নিজস্ব প্রতিবেদক ||

পটুয়াখালীর লোহালিয়া নদীতে নোঙর করা তরমুজবোঝাই একটি ট্রলারকে যাত্রীবাহী লঞ্চের ধাক্কায় ডুবে গিয়ে দুই কৃষকের মৃত্যু হয়েছে। বুধবার ভোর সাড়ে চারটার দিকে এ দুর্ঘটনা ঘটে।

নিহতরা হলেন রাঙ্গাবালী উপজেলার চল লক্ষ্মী গ্রামের রেজাউল করিম এবং চরবেষ্টিন এলাকার মো. নাসির উদ্দিন।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, তরমুজ নিয়ে নদীপথে গন্তব্যে যাওয়ার পথে ট্রলারটি লোহালিয়া নদীতে নোঙর করা ছিল। দিনভর পরিশ্রমের পর ট্রলারের ভেতরে ছয়জন কৃষক ঘুমিয়ে ছিলেন। এ সময় ঢাকা থেকে ছেড়ে আসা একটি যাত্রীবাহী লঞ্চ ট্রলারটিকে সজোরে ধাক্কা দেয়। এতে ট্রলারটি দ্রুত ডুবে যায়।

ঘটনার পর ঘুমন্ত অবস্থায় থাকা সবাই জেগে উঠে প্রাণ বাঁচাতে ছুটে যান। তাঁদের মধ্যে চারজন সাঁতরে তীরে উঠতে সক্ষম হলেও রেজাউল করিম ও নাসির উদ্দিন নিখোঁজ হন।

খবর পেয়ে ফায়ার সার্ভিসের ডুবুরি দল ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার অভিযান শুরু করে। কয়েক ঘণ্টার চেষ্টার পর দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে নদী থেকে নিখোঁজ দুজনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়।

নিহত রেজাউল করিম তাঁর বাবা ওয়াজেদ হাওলাদারের সঙ্গে তরমুজ চাষ করে জীবিকা নির্বাহ করতেন। অপর নিহত নাসির উদ্দিনও একই পেশার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন এবং পরিবারের উপার্জনের প্রধান ভরসা ছিলেন।

স্থানীয়রা জানান, মৌসুম এলেই কৃষকেরা এই নদীপথে তরমুজ পরিবহন করেন। রাতভর নদীতে ভেসে থেকে ভোরে গন্তব্যে পৌঁছানোই ছিল তাঁদের নিয়মিত চর্চা। তবে এ দুর্ঘটনায় সেই পরিচিত পথই কেড়ে নিল দুইজনের প্রাণ।

দুর্ঘটনার পর নদীতে ভাসতে দেখা গেছে কিছু তরমুজ এবং উল্টে থাকা ট্রলারের অংশবিশেষ। বাজারে পৌঁছানোর কথা থাকা এসব তরমুজ এখন হয়ে উঠেছে এক মর্মান্তিক ঘটনার নীরব সাক্ষী।