মঞ্চ থেকে সিনেমা—সবখানেই দ্যুতি ছড়ানো এক শিল্পীর নাম মাধব ভাজে। কেবল ‘থ্রি ইডিয়টস’-এর প্রিয় চরিত্র হিসেবেই নয়, বরং ভারতীয় থিয়েটার ও চলচ্চিত্রের একজন নিবেদিতপ্রাণ কর্মী হিসেবে তার নাম স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে।

পুনের এক সাধারণ পরিবারে জন্ম নেওয়া ভাজে ছোটবেলা থেকেই বই ও নাটকের প্রতি গভীর টান অনুভব করতেন। ইংরেজি সাহিত্যে উচ্চশিক্ষা নিয়ে তিনি ওয়াদিয়া কলেজে অধ্যাপক হিসেবে যোগ দেন, কিন্তু মনের গভীরে লালন করতেন মঞ্চনাটকের প্রতি অমোঘ ভালোবাসা।

মাধব ভাজে থিয়েটারকে শুধু শিল্প নয়, একধরনের দায়বদ্ধতা হিসেবে দেখতেন। ভারতীয় ও পাশ্চাত্য নাট্যকারদের নাটক অনুবাদ ও নির্দেশনার মাধ্যমে তিনি বহু নতুন প্রজন্মকে নাটকের প্রতি আগ্রহী করে তুলেছেন। তার নির্দেশনায় নির্মিত ‘হ্যামলেট’-এর মারাঠি অনুবাদ আজও নাট্যশিল্পীদের কাছে রেফারেন্স হিসেবে বিবেচিত।

তিনি শুধু থিয়েটারে আবদ্ধ থাকেননি—বলিউড ও মারাঠি ছবিতেও অভিনয় করে নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছেন। ‘শ্যামচি আই’-এর তরুণ শ্যাম চরিত্রে জাতীয় স্বীকৃতি অর্জন করেন, আর জীবন সায়াহ্নে ‘থ্রি ইডিয়টস’ ও ‘ডিয়ার জিন্দেগি’র মতো জনপ্রিয় সিনেমায় পার্শ্বচরিত্রে অনবদ্য অভিনয় উপহার দেন।

গবেষণাকর্ম, নির্দেশনা, অভিনয় আর শিক্ষাদানের মধ্য দিয়ে ভাজে হয়ে উঠেছিলেন এক পরিপূর্ণ শিল্পসত্তা। আন্তর্জাতিক থিয়েটার সমালোচক সমিতির সদস্য হিসেবে দেশ-বিদেশে সম্মেলনে অংশগ্রহণ করে ভারতীয় থিয়েটারকে তুলে ধরেছেন বিশ্বমঞ্চে।

তার মৃত্যুতে থিয়েটার ও চলচ্চিত্রাঙ্গনে যে শূন্যতা তৈরি হয়েছে, তা সহজে পূরণ হবার নয়। তবে তার কাজ, দর্শন ও সৃষ্টি ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে।